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□ 일본여행 ③ 사쿠라 핀 야스쿠니신사
'너와 나, 두 송이 사쿠라 / 뿔뿔이 흩어진다 해도 / 사쿠라 피는 도쿄 야스쿠니신사 / 봄날 가지 끝에서 꽃으로 피어 만나자. 君と僕とは二輪の櫻 / 別れ別れに散ろうとも / 花の都の靖國神社 / 春の梢で笑いて會う.' 전쟁 막바지에도 젊은이들은 바람처럼 목숨을 던졌다. 야스쿠니에서 다시 꽃으로 어쩌면 신으로 태어난다고 믿었다. 시인 사이조 야소 西條八十 의 ‘두 송이 사쿠라 二輪の櫻’ 다. 군가로도 만들어져 전장에서 불렸다.
야스쿠니는 이렇게 지어졌다. 일본은 메이지유신 明治維新 이듬해 1869년 바쿠후 군대과 싸우다 숨진 반혁명 군대를 위령하려 쇼콘샤 招魂社 를 짓는다. 단순화하면 미국의 개항 요구를 두고 바쿠후와 다이묘들이 벌인 찬반 전쟁이, 메이지유신의 핵심이다. 그러니 반혁명군 위로가 어색한 일이 아니다. 이후 1877년 반정부 반란인 세이난 西南 전쟁에서 죽은 정부군 사망자를 더하고, 안세이노다이고쿠 安政の大獄 당시 국가 순직자를 합사한 교토 초혼사와 합쳐지면서 1897년에 야스쿠니가 됐다.
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이렇게 야스쿠니는 숨진 군인을 위한 추모시설 또는 죽은 사람이 신이 되는 곳이란 두 가지 성격을 갖게 된다. 그리고 1930년 무렵부터는 러일전쟁 만주사변 등 여러 침략전쟁에서 숨진 군인들을 이곳에 두고 본격적으로 신격화하며 병사들을 독려한다. 가족 의사와 상관없이 국가가 강제로 합사하고, 신격화하기 시작했다. 그렇게 태평양 전쟁이 끝나고 연합군총사령부가 종교시설 성격으로 바꾸지만 전몰자 추도 기능을 없애지는 못했다. 그러다 1978년 도조 히데키 東條英機 를 비롯한 A급 전범 14명이 합사됐다.
야스쿠니신사 靖國神社 는 도쿄 중심에 있다. 국회의사당과 최고재판소, 그리고 행정 관청이 자리잡은 지요다구 千代田區 다. 도쿄도 東京都 에서 인구밀도 최저다. (서울에선 청와대가 있는 종로구가 그렇다.) 수도의 심장부이다. 이런 곳에서 침략전쟁을 그리워하고 있다. 실로 가증스러운 일이고 구태여 가고 싶지 않았다. 지브리 스튜디오 スタジオジブリ 관람권을 구하지 못하면서 하루가 비어, 일없이 갔다. 손바닥을 쳐가며 고개를 숙여 대는 모습을 보니, 정말 불이라도 지르고 싶었다.
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